La fase de “investigación” de un juicio es una de las partes más importantes del mismo. Durante la investigación, ambas partes recopilan e intercambian información relacionada con el caso como preparación para el juicio. La investigación puede ser extremadamente larga y complicada. Los elementos que se pueden investigar pueden abarcar desde cualquier cosa que un testigo o una parte haya visto, oído o hecho en relación con el juicio hasta cualquier documento físico o electrónico relacionado con la disputa.
Descubrimiento informal frente a descubrimiento formal
¿Cómo es el descubrimiento informal?
- Recopilación de documentos de organismos públicos, fuerzas del orden, médicos, etc.;
- Recopilar las comunicaciones (cartas, cadenas de correos electrónicos o intercambios de mensajes de texto) relacionadas con la disputa.
- Recopilar fotografías de la propiedad, las lesiones o los objetos pertinentes.
- Reunir a los posibles testigos del suceso o sucesos en cuestión.
¿Cómo es el descubrimiento formal?
Existen varias “herramientas” comunes de descubrimiento que se utilizan en el proceso legal para recopilar pruebas. Durante el proceso formal de descubrimiento, los abogados pueden objetar cualquier solicitud. También existen reglas relativas al descubrimiento formal que dependen del estado en el que resida e incluso del tipo de caso.
Las herramientas de descubrimiento más comunes incluyen:
- Interrogatorios: Preguntas escritas dirigidas a la otra parte que esta debe responder por escrito y bajo juramento.
- Declaraciones orales: Interrogatorio presencial de un posible testigo o parte del juicio, realizado bajo juramento y con la presencia de un taquígrafo judicial que obtiene una transcripción completa por escrito de la declaración.
- Solicitudes de presentación de documentos: Cualquiera de las partes puede solicitar la presentación de un documento o grupo de documentos concretos, siempre que sean relevantes para el juicio.
- Solicitudes de admisión: Cualquiera de las partes puede pedir a la otra que admita si una declaración relacionada con los hechos del caso es verdadera o falsa.
- Solicitudes de inspección: Cualquiera de las partes puede solicitar permiso para examinar e inspeccionar un objeto tangible o una propiedad que esté en posesión de la otra parte.
- Citaciones: Orden judicial por escrito que exige a la otra parte o a un tercero que testifique o presente determinadas pruebas físicas.
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