Un tribunal dictamina que la COVID-19 activa el seguro por interrupción de la actividad comercial

Un juez federal ha dictaminado que la COVID-19 constituye una “pérdida o daño físico” a los bienes, y por lo tanto puede dar lugar a la cobertura bajo pólizas de propiedad comercial. El caso, Estudio 417 contra la Compañía de Seguros de Cincinnati., se refería a un grupo de empresas de Kansas City, Missouri que había presentado una demanda contra su aseguradora por la denegación de cobertura de los daños comerciales.

Tras que los demandantes se vieron obligados a cerrar sus negocios debido a la pandemia y a las restricciones impuestas por el gobierno, presentaron una reclamación ante la Compañía de Seguros de Cincinnati para cubrir las pérdidas. La aseguradora rechazó las reclamaciones, afirmando que no había ocurrido ninguna “pérdida física” y, por lo tanto, no se ofrecía cobertura. Como resultado, los negocios presentaron una demanda judicial.

En respuesta a una solicitud presentada por Cincinnati para desestimar la demanda, el tribunal se pronunció a favor de los demandantes. El tribunal concluyó que una “pérdida”, según su significado literal y ordinario, necesariamente abarca “el acto de perder la posesión” y “la privación” de bienes, lo cual fue lo que les sucedió a los demandantes. Debido a que el covid es técnicamente una sustancia física que se adhiere a las superficies y hace que los bienes sean inseguros e inutilizables, y debido a que esto ha llevado a órdenes gubernamentales que prohíben que los negocios permanezcan abiertos para evitar la propagación de esa sustancia física, las pérdidas causadas por el covid cumplen con el umbral para una “pérdida física”.”

Antes de este caso, había opiniones contradictorias y la industria de seguros sigue sosteniendo que no se ha producido ninguna pérdida física y que no son responsables de las órdenes emitidas por funcionarios gubernamentales. También han adoptado la postura de que muchas de estas empresas técnicamente no han sido “cerradas” debido a restricciones gubernamentales, ya que pueden seguir operando de forma limitada, por ejemplo, los restaurantes pueden perder la mayoría de sus ventas, pero aún pueden operar con servicio de comida para llevar.
Estudio 417 contra la Compañía de Seguros de Cincinnati. Es una gran victoria para las empresas, pero aún queda por ver cómo se resolverá este asunto en los tribunales de todo el país.